[ultima hora]Tres muertos y nueve desaparecidos tras la explosión de gas en Nueva York
NUEVA YORK.- El derrumbe de dos edificios debido a una explosión
provocada por una fuga de gas en el barrio neoyorquino de Harlem dejó
hoy al menos tres muertos, nueve desaparecidos y más de una veintena de
heridos, dos de ellos muy graves.
La alcaldía anunció a última
hora de la tarde que la cifra de muertos subió a tres y que los
desaparecidos son finalmente nueve. Dos de las víctimas fueron
identificadas como Griselda Camacho y Thomas Pérez, de acuerdo a
diarios neoyorquinos.
“La tragedia se originó por una explosión
de gas”, indicó el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, en una
conferencia de prensa desde el lugar del siniestro.
La explosión
tuvo lugar hacia las 09.30 horas (13.30 GMT) en el corazón del Barrio
Latino de Harlem, apenas quince minutos después de que un vecino de un
edificio cercano llamara a la empresa ConEdison para alertar sobre un
fuerte olor a gas en la zona.
En los dos edificios derrumbados
vivían quince familias y pasadas las 15.00 horas (19.00 GMT) las
autoridades seguían sin tener noticias de varias personas, según fuentes
policiales citadas en la web del diario New York Post.
Se ha
confirmado que dos de las tres personas fallecidas son mujeres y de las
22 personas heridas, dos están en estado crítico, según los bomberos.
De
Blasio dijo que las autoridades buscarían entre los escombros a otras
posibles víctimas una vez que se extinguiera totalmente el incendio que
se produjo a raíz de la explosión.
Por su parte, el jefe de los
bomberos, Salvatore Cassano, indicó que si las primeras dotaciones
hubieran llegado a la zona “cinco minutos antes”, entonces “ahora quizá”
tendrían “que hablar de víctimas mortales” entre los bomberos.
“Estaba
en la sala cuando sentí una fuerte explosión y entonces se rompieron
los cristales y los marcos de las ventanas. En seguida fui a la
habitación y había pasado lo mismo”, relató a Efe una mujer dominicana
que vive en un edificio contiguo a los siniestrados.
La mujer
explicó que poco después fueron desalojados y expresó su preocupación
porque todavía no sabe dónde pasarán la noche, porque no saben cuándo
podrán volver a sus hogares.
La Cruz Roja habilitó un centro de acogida en una escuela para los afectados.
La
explosión tuvo lugar frente a la vía del tren de cercanías Metro North,
donde cayeron algunos escombros, lo que obligó a las autoridades a
suspender hasta nuevo aviso el servicio de trenes que conecta Manhattan
con los suburbios del norte de la ciudad.
El senador estatal
Adriano Espaillat, de origen dominicano, expresó sus condolencias a los
familiares de las víctimas y mostró su preocupación porque uno de los
dos edificios afectados tenía decenas de denuncias por irregularidades,
desde posibles fallos estructurales hasta violaciones de la normativa de
seguridad.
Por su parte, el concejal Ydanis Rodríguez, también
dominicano y presidente del Comité de Transportes, dijo que esta
explosión confirma la “acuciante necesidad” de mejorar las
infraestructuras de la ciudad, para lo cual hacen falta unos 47.000
millones de dólares, según un reciente informe del Center for an Urban
Future.