{"id":1645,"date":"2016-11-07T22:59:36","date_gmt":"2016-11-07T22:59:36","guid":{"rendered":"http:\/\/radiosinfronteras.com\/system\/?p=1645"},"modified":"2016-11-07T23:09:58","modified_gmt":"2016-11-07T23:09:58","slug":"los-insectos-le-ganaron-la-batalla-al-meteorito-que-mato-a-los-dinosaurios","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/radiosinfronteras.com\/system\/los-insectos-le-ganaron-la-batalla-al-meteorito-que-mato-a-los-dinosaurios\/","title":{"rendered":"Los insectos le ganaron la batalla al meteorito que mat\u00f3 a los dinosaurios"},"content":{"rendered":"
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Hace 66 millones de a\u00f1os, una roca espacial de 10 kil\u00f3metros choc\u00f3 contra la Tierra causando una explosi\u00f3n equivalente a 7.000 millones de bombas at\u00f3micas. El choque levant\u00f3 una enorme fumarola de roca pulverizada que se elev\u00f3 hasta cubrir todo el globo y sumirlo en una profunda oscuridad. Tsunamis de m\u00e1s de 100 metros arrasaron las costas del actual Golfo de M\u00e9xico, donde cay\u00f3 el meteorito, y se desencadenaron fuertes terremotos. Parte de los escombros levantados por el impacto comenzaron a llover como diminutos meteoritos y transformaron el planeta en un infierno de bosques ardiendo. Las plantas que no se quemaron se quedaron sin luz solar durante meses. Tres de cada cuatro seres vivos en el planeta fueron exterminados, incluidos todos los dinosaurios no avianos.<\/p>\n

Una de las grandes inc\u00f3gnitas sobre el evento de extinci\u00f3n masiva del Cret\u00e1cico es si existi\u00f3 un refugio donde la vida permaneci\u00f3 m\u00e1s o menos intacta. Algunos estudios han situado ese oasis en el hemisferio sur del planeta, especialmente cerca del Polo.
\n\u0093La mayor\u00eda de lo que sabemos sobre la extinci\u00f3n y la recuperaci\u00f3n de la vida en tierra despu\u00e9s del asteroide viene del Oeste de EE UU, relativamente cerca del lugar del impacto, en Chixculub, M\u00e9xico\u0094, explica Michael Donovan, investigador de la Universidad estatal de Pensilvania (EE UU). Se sabe \u0093mucho menos\u0094 de lo que sucedi\u00f3 en otras zonas m\u00e1s alejadas, dice, pero hay estudios recientes del polen y las esporas que apuntan a que en Patagonia y Nueva Zelanda la extinci\u00f3n de plantas fue mucho menor.<\/p>\n

En un estudio publicado hoy en Nature Ecology & Evolution, Donovan y otros cient\u00edficos en EE UU, Argentina y China exploran la hip\u00f3tesis del refugio del sur a trav\u00e9s del an\u00e1lisis de hojas f\u00f3siles de antes y despu\u00e9s del impacto encontradas en la Patagonia argentina. En concreto, el equipo de investigadores ha analizado las peque\u00f1as mordeduras dejadas por insectos herb\u00edvoros en la vegetaci\u00f3n para estimar cu\u00e1ndo se recuper\u00f3 el nivel de diversidad biol\u00f3gica anterior al desastre.<\/p>\n

Los resultados muestran que, al igual que lo que se observ\u00f3 en el hemisferio norte, los insectos del sur pr\u00e1cticamente desaparecieron despu\u00e9s del choque del meteorito. Pero los f\u00f3siles analizados tambi\u00e9n muestran que los niveles de diversidad de insectos se recuperaron en unos cuatro millones de a\u00f1os, dos veces m\u00e1s r\u00e1pido que en el norte.
\n\u0093Tambi\u00e9n hemos estudiado los minadores, rastros de deterioro en las hojas hechos por larvas de insecto al alimentarse\u0094, explica Donovan. \u0093No encontramos pruebas de la supervivencia de minadores del Cret\u00e1cico, lo que sugiere que este no fue un refugio para estos insectos\u0094, explica, pero en los restos de despu\u00e9s del impacto enseguida aparecen nuevas especies.<\/p>\n

El trabajo refuerza la hip\u00f3tesis de que la vida regres\u00f3 antes a las zonas m\u00e1s alejadas del punto de impacto, \u0093aunque tambi\u00e9n pudo haber otros factores desconocidos\u0094, advierte Donovan. Las diferencias en el tiempo de recuperaci\u00f3n probablemente influyeron en los patrones de biodiversidad hasta la actualidad, comenta.<\/p>\n

El trabajo tambi\u00e9n puede ayudar a explicar por qu\u00e9 otras peque\u00f1as criaturas que se alimentaban de insectos acabaron conquistando la Tierra tras sobrevivir al meteorito que extermin\u00f3 a los dinosaurios. \u0093Es posible que los cambios en la cadena alimentaria causados por la extinci\u00f3n de los insectos despu\u00e9s del impacto, seguidos de la recuperaci\u00f3n de los niveles anteriores afectasen a otros organismos, incluidos los mam\u00edferos\u0094, resalta.<\/p>\n

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